Control de prospectos: llevar IoT a las empresas industriales en Australia

Contexto

• Quién: Prospect Control es una empresa de ingeniería que se enfoca en sistemas de automatización y control industrial. Fue fundada en 2006 por Steve Barker y tiene su sede en Melbourne, Australia.
• Qué: El equipo de ingeniería de Prospect desarrolla soluciones innovadoras que mejoran la eficacia operativa de los sistemas de control tradicionales, incluidos los controladores lógicos programables (PLC), instrumentación y sistemas eléctricos.
• Cómo: Emplean tecnologías de Internet industrial de las cosas (I IoT ) para monitorear los niveles de los tanques, la instrumentación geotécnica (niveles de agua subterránea), el monitoreo del estado de las máquinas y la instrumentación general del proceso.
• Para quién: Los clientes de Prospect Control incluyen empresas manufactureras de las industrias agrícola y química y empresas de servicios públicos de generación de agua y energía.

Problema

Prospect Control ha estado en constante evolución desde su fundación en 2006 por Steve Barker, un ávido ingeniero eléctrico que busca constantemente nuevas tecnologías y se inspira en las oportunidades que presentan las IoT y Industria 4.0.

Steve es un gran ejemplo de IoT , no solo porque incorporó las complejidades de IoT , sino también porque logró hacer crecer su negocio con él al brindar valor al exigente sector industrial. Prueba de ello es el reconocimiento que obtuvieron Steve y su equipo en los Premios Misties , donde obtuvieron el segundo lugar gracias a su solución que mide y transmite datos de instrumentos geotécnicos de campo utilizando IoT .

Dedicada a sistemas de automatización y control industrial, Prospect Control busca ahorrar tiempo y dinero a sus clientes con la implementación de soluciones confiables y eficientes.

Saben, al igual que sus clientes, que poder reducir gastos o simplificar tareas en una operación industrial puede tener un gran impacto en cualquier negocio. Los procesos que requieren seguimiento in situ o tareas manuales repetitivas pueden pasar desapercibidos como problemáticos o costosos, por lo rutinarios que son, si no fuera por la llegada de nuevas herramientas y tecnologías que arrojan luz sobre el potencial de mejora que se puede lograr modificando a ellos.

Esto ha sido cierto para sus clientes, pero también para el propio Prospect Control, quienes, de la mano de socios industriales como Senquip y Ubidots , han conseguido incorporar nuevas herramientas a sus soluciones, facilitando su trabajo, teniendo un mayor impacto en sus clientes. y ayudar a que su negocio crezca.

Uno de los clientes de Prospect Control, un fabricante de productos químicos agrícolas, necesita realizar un seguimiento del inventario de tanques y confirmar las entregas de existencias líquidas de proveedores y clientes. Este proceso normalmente habría requerido una arquitectura PLC/ SCADA tradicional o un proceso manual de lectura y cálculo de los niveles del tanque en el sitio que es propenso a errores.

Solución

Utilizando un puñado de herramientas IoT , como Ubidots para la parte de la nube y Senquip para el hardware, entre otras, Prospect Control ha podido reemplazar la configuración que normalmente habría usado con este cliente, una arquitectura PLC/ SCADA (que es costoso y complejo para aplicaciones de monitoreo remoto), lo que da como resultado una solución automatizada que brinda acceso bajo demanda a los niveles de los tanques en toda la organización.

El objetivo de Prospect Control era ofrecer un sistema remoto de inventario de nivel de tanque al que sus clientes pudieran acceder a través de una interfaz basada en web. También era importante que el sistema fuera fácil de usar y rápido de construir e implementar. Abstraer la complejidad para sus clientes es clave, así como la facilidad de uso del sistema.

Esto se logró con Ubidots , la capa de aplicaciones IoT en la nube desde la cual Prospect Control aprovisiona y conecta sus dispositivos IoT a través de complementos, MQTT y API REST. Ubidots también sirve como interfaz de usuario final fácil de usar de Prospect Control y es el lugar donde se muestran los datos en tiempo real gracias a sus dashboards fáciles de usar.

En el lado del hardware, Prospect Control también introdujo Senquip Orb en su pila, una gateway que recibe los datos generados por los sensores de nivel de radar encargados de medir los tanques y los envía a Ubidots a través de MQTT. El dispositivo tenía que poder interactuar con los instrumentos industriales a través de señales de 4-20 mA o comunicaciones Modbus, pero también tenía que ser lo suficientemente resistente para soportar entornos industriales, requisitos que cumplió Senquip's Orb.

Resultados

Después de haber implementado esta solución en múltiples tanques en dos sitios, el fabricante de químicos agrícolas tiene planes de implementarla en todas sus operaciones en el resto de Australia.

La automatización de las tareas manuales y la capacidad de ver datos desde cualquier ubicación a través de una interfaz web segura ha eliminado por completo la necesidad de que los operadores del sitio se dediquen a esta tarea, lo que les permite centrarse en actividades de mayor valor y aportar eficiencia al negocio. Esto da como resultado ahorros sustanciales en costos operativos de $ 50 a $ 60 mil por año, por sitio, lo que a su vez ofrece un excelente retorno de la inversión para el sistema IoT .

La solución también contribuyó a mantener un entorno de trabajo saludable para los empleados durante la pandemia, lo que permitió a la empresa continuar con sus operaciones de fabricación de forma segura y eficiente durante una época muy difícil.

IoT ha permitido a Prospect Control ofrecer soluciones escalables, económicas y flexibles de manera rápida y con hardware rentable en comparación con las alternativas tradicionales.