Aplicaciones de IoT en el comercio minorista: 5 ejemplos reales

La palabra de moda Internet de las Cosas (IoT), que se ha propagado por todo el mercado de fabricantes durante años, se está haciendo cada vez más visible, no como "IoT", sino como soluciones empresariales a través de la transformación digital. Con los minoristas en línea reinando sobre el ladrillo y mortero de tiendas al por menor, mamá y papá están respondiendo con la tecnología para contraatacar.

Las soluciones de IoT están siendo creadas e implementadas no sólo por grandes minoristas con millones para gastar en pruebas de concepto y desarrollo de software, sino también por fabricantes que instalan dispositivos basados en la información para tiendas de barrio en todo el mundo. Este blog destacará 5 soluciones de IoT viables en el comercio minorista que hemos visto en Ubidots, los beneficios que aportan y cómo los desarrollos de dispositivos son cada vez más fáciles de implementar con plataformas de creación de aplicaciones que fusionan la integración de hardware y software, que siempre lleva mucho tiempo.

1) Alertas de balizas

La primera solución IoT de nuestra lista son las alertas mediante balizas. Esta aplicación de alertas utiliza la geolocalización bluetooth para proporcionar a los compradores información potencialmente valiosa a sus smartphones como, por ejemplo, "rebajas en la isla 3" o "Uptown tiene un 40% de descuento en las rebajas de aniversario". Conectar con los clientes es clave en todos los negocios, y a medida que la tecnología digital impregna la regularidad de la conversación hablada, las alertas de balizas han permitido a los comerciantes llegar a su público sin pronunciar una palabra. La prueba de concepto de InMarket con Rainbow Light, una vitamina prenatal, nos muestra resultados muy reveladores. Gracias a la publicidad con beacons, la campaña obtuvo un ROAS del 125% y un aumento del volumen de ventas global del 15%, superando con creces las expectativas.

¿Qué es una baliza? Una baliza es un dispositivo Bluetooth Low Energy situado en o cerca de un vendedor (como dentro de una tienda) y programado para anunciar un producto. La baliza (llamada esclava o periférica) distribuirá un anuncio, en forma de señales eléctricas portadoras de información personalizada y útil, a los smartphones y tabletas locales (llamados maestros o centrales) con la intención de comercializar un producto o servicio.

Suena sencillo, pero equilibrar las ventajas y desventajas de la velocidad frente al consumo de energía y combinar los conocimientos técnicos con las aspiraciones de marketing del propietario de la empresa puede ser difícil, pero fructífero tanto para la empresa como para el diseñador de la baliza. Con posibles usos en el sector turístico, las alertas de las balizas aportan información a los compradores cuando su poder adquisitivo es mayor, en la tienda. Más información sobre inMarket y su tecnología de lapse shopper.

2) Mapa de compradores

Los sensores colocados estratégicamente proporcionan información valiosa sobre el mapa del comprador y los puntos de mayor tráfico dentro de una tienda. Saber dónde y cómo encuentra un cliente un producto es muy valioso para los departamentos de ventas, gerentes y comerciales. Con la información de los mapas de calor y el rastreo de clientes, los minoristas pueden posicionar mejor los artículos a la venta, ajustar la configuración de la tienda para eliminar espacios vacíos y registrar las tendencias de compra a lo largo del tiempo. La tecnología de Prism Skylabs utiliza imágenes de cámaras de seguridad para generar un mapa de calor de la distribución de una tienda y traduce esos datos a dashboard para los responsables de tienda.

Por ejemplo, el volumen de tráfico de personas que pasan por delante del escaparate frente al número de personas que entran en la tienda. Esta información, unida a la frecuencia con la que un comprador realiza una compra, impulsa enormemente las estadísticas de éxito de la publicidad. Gracias a los contadores de personas y a los mapas de calor de ubicación, el propietario de una tienda puede perfeccionar la publicidad interior y exterior, así como su aspecto, para maximizar el número de compradores que entran en la tienda y realizan compras. A medida que disminuye el precio de los sensores y el desarrollo de aplicaciones, aumenta la demanda de información.

3) Gestión de las relaciones con los clientes

Tradicionalmente, las relaciones con los clientes se basaban en conversaciones cara a cara. Hoy en día, los comerciantes utilizan el IoT para aprender de quienes consumen sus productos, interactuar con ellos y hacerles publicidad. Recientemente, en el sector inmobiliario, Centaline se ha asociado con Microsoft Hong Kong y TFI Digital Media Limited para que la búsqueda de vivienda sea lo más eficiente posible. Cuando una casa está en venta, un agente puede colocar sensores y cargar vídeo desde su smartphone para utilizar una aplicación en la nube basada en IoT, lo que permite a los posibles compradores visitar las casas, donde y cuando quieran. Se acabaron los domingos de puertas abiertas.

4) Señalización inteligente

La señalización inteligente está revolucionando la forma de comprar. Las tiendas físicas están utilizando pantallas digitales, como las de los Ipad, para mostrar contenidos que facilitan la atención al cliente. Moving Tactics, un minorista de moda sudafricano, es la empresa líder en soluciones de señalización digital. Una investigación realizada en 2013 confirmó que el 41 % (¡casi la mitad!) de los compradores se veían influidos a la hora de realizar una compra en la tienda, basándose exclusivamente en la publicidad de las pantallas digitales de la tienda, y el 92 % de los compradores entrevistados pensaba que era una gran idea utilizar pantallas en la tienda para la comunicación con el cliente. La señalización digital demuestra que la empresa está en auge y sigue progresando.

La señalización digital no sólo sirve como reclamo atractivo y estético para los clientes, sino que el sistema consigue pensar de forma lógica y tomar decisiones racionales para los clientes, facilitando sus compras. La señalización digital se programa acumulando pistas y patrones contextuales de los clientes y estableciendo conexiones basadas en las expectativas. Mediante un hardware colocado en la publicidad o en los alrededores de las tiendas, el software calcula cuándo los clientes suelen agrupar determinados artículos en la misma compra, la época del año en que suelen comprar esos artículos, y genera información relevante que orienta a los clientes hacia su próxima posible ruta o compra en la tienda.

5) Estanterías inteligentes

Una estantería inteligente es una estantería equipada con un lector RFID (identificación por radiofrecuencia), ya sea integrado en la propia estantería o instalado detrás, debajo o encima de estanterías normales. Este lector escanea los artículos etiquetados en la estantería y notifica sistemáticamente al sistema back-end sobre los artículos existentes. Al rastrear los artículos y su información nutricional, sus movimientos y su paradero, el sistema proporciona a los minoristas información que puede analizarse y traducirse en preferencias de los clientes. Kroger, la mayor cadena de supermercados de Estados Unidos por ingresos (115.350 millones en 2016), está terminando de instalar 2.200 estanterías Edge en todo el centro del supermercado, incluidos la mayoría de los pasillos con productos secos. Ahora, una lista de la compra digital que lleve el cliente sonará cuando este se encuentre cerca de un artículo de la lista o, lo que es aún más cómodo, un estante se iluminará cuando sepa que el cliente está cerca y busca los artículos que ese estante en concreto guarda y supervisa.

Los sistemas de estanterías inteligentes tienen tres componentes: una etiqueta RFID, un lector RFID y una antena. Las etiquetas RFID de las mercancías contienen un circuito integrado y una antena de microchip que transmite datos al lector RFID. La información se recoge de las etiquetas y se transfiere a través de una interfaz de comunicaciones a una plataforma IoT, donde los datos pueden almacenarse, formatearse y analizarse.

Además de lo que pueden hacer las estanterías inteligentes de Kroger, muchas otras implantaciones en todo el mundo tienen funcionalidades adicionales. Una red de sensores fuertemente interconectada puede enviar alertas automáticas de reposición (para artículos agotados), alertas de artículo extraviado, alertas de último escaneado (para prevenir robos), notificaciones de fecha de caducidad, notificaciones de interés del cliente (cuánto mira el artículo, lo recoge, lo devuelve, etc.) e información añadida sobre el producto para los clientes. Las estanterías inteligentes equipadas con RFID ofrecen a los minoristas varias formas de mejorar su servicio al cliente y aumentar la interacción entre cliente y producto.

El comercio minorista tradicional tiene una oportunidad

La implementación de soluciones IoT proporciona información a los propietarios de negocios para generar más ingresos y facilitar a los clientes sus compras. Los empresarios y los fabricantes combinan conocimientos y habilidades para ofrecer información sobre por qué y cómo se venden los productos.

Las soluciones típicas de IoT para el comercio minorista constarán de dispositivos (sensores, cámaras o lectores RFID), conectividad (Ethernet, WiFi, móvil, etc.) y una nube de IoT, donde se pueden interpretar los datos para la toma de decisiones. Nubes IoT como Ubidots, Azure IoT y AWS IoT son tres plataformas de nube IoT capaces de esta hazaña. Utilizando estas plataformas u otras, los desarrolladores y fabricantes están diseñando la próxima ronda de ofertas tecnológicas para aportar conocimientos a las empresas que conviertan a los compradores en clientes.

Este contenido fue publicado originalmente como Guest Post por Hardware Massive el 14 de agosto de 2017. Un agradecimiento especial a Matt Hall y a toda la comunidad de Hardware Massive por su continuo apoyo y desarrollo con Ubidots.com.