Tres formas en que IoT está ayudando a salvar animales en peligro de extinción

IoT , o Internet de las cosas, se está convirtiendo en parte de nuestra vida diaria, a menudo sin que nos demos cuenta. Los teléfonos inteligentes, los electrodomésticos y los asistentes virtuales funcionan para hacernos la vida más fácil, pero esa no es la única aplicación de este avance tecnológico.

Los ecologistas y conservacionistas también confían en los dispositivos IoT para ayudar a salvar animales en peligro de extinción. ¿Cómo puede IoT ayudar a salvar a estas criaturas y cómo será el futuro del IoT para los animales?

1. Seguimiento del movimiento de los rinocerontes

Dos tercios de los rinocerontes están en riesgo de extinción durante nuestra vida, debido a los cazadores furtivos que los matan y extraen sus cuernos por sus supuestas propiedades medicinales. Durante los últimos cinco años, los cazadores furtivos en África central han matado hasta tres rinocerontes por día.

IoT está ayudando a los conservacionistas a proteger a estos animales, pero no de la forma que se podría pensar. En lugar de ponerles collares a los rinocerontes, los equipos colocan a sus presas en animales de manada como cebras e impalas. Hay más ejemplares que rinocerontes en la reserva y los cazadores furtivos no suelen atacarlos.

Al estudiar el movimiento de estos animales, los equipos de conservación pueden determinar si existe una amenaza humana presente en la reserva. Los animales de manada tienden a agruparse cuando se enfrentan a un león u otro depredador grande, y los animales más sanos dan vueltas en círculos para proteger a sus crías.

Cuando se enfrentan a un humano, estos animales no se reúnen, sino que se dispersan . Este comportamiento atípico alerta a los guardaparques de que hay alguien en la reserva que no debería estar allí, y pueden enviar equipos contra la caza furtiva para evitar que los invasores alcancen su objetivo.

2. Salvar a las abejas con IoT

Las abejas están en peligro de extinción y si eso no te asusta, nada lo hará. Sin abejas que actúen como polinizadores, la producción de alimentos humanos se paralizará y la gente probablemente morirá de hambre en varios años. Si bien las abejas no son los únicos polinizadores, son los más prolíficos y polinizan el 70% de los cultivos que disfrutamos todos los días. Los científicos esperan cambiar eso con IoT .

Los sensores instalados en la colmena pueden brindar a los apicultores una visión en tiempo real de la temperatura, la humedad y la salud general dentro de la colonia. Escuchar el zumbido de las abejas o usar un acelerómetro para capturar la vibración también puede indicar qué tan saludable está la colmena. Científicos de Manchester, Inglaterra, incluso están colocando pequeños sensores RFID en las propias abejas para darles una idea de qué tan lejos vuelan para encontrar comida todos los días.

Incluso si no colocas sensores a tus abejas ni las crías para obtener miel, es esencial proteger las colonias locales. Aprende a diferenciar entre abejas y avispas , y si encuentras una colmena en tu propiedad, evítala y llama a un apicultor para que reubique a la reina y sus obreras. ¡Necesitamos todas las abejas que podamos conseguir!

3. Protección de las reservas silvestres

Los rinocerontes no son los únicos animales en peligro de extinción que viven bajo la amenaza de los cazadores furtivos. Mientras estos cazadores ilegales matan a tres rinocerontes cada día, matan a un elefante cada 15 minutos . Algunas reservas africanas no intentan rastrear a los animales. En cambio, los protegen monitoreando a las personas que ingresan al santuario.

Connected Conservation utiliza CCTV, escaneo biométrico, sensores sísmicos e imágenes térmicas para escanear a todos los que ingresan a la reserva. Torres que marcan el perímetro rodean toda la reserva.

Connected Conservation ya ha demostrado que esta tecnología funciona. En 2015, el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica sirvió como prueba piloto de la empresa. Desde que implementó el sistema ese año, los incidentes de caza furtiva de rinocerontes se han reducido en un 96 % y no hubo ningún incidente de caza furtiva en 2017.

LoRa es una plataforma inalámbrica de largo alcance y baja potencia que se ha convertido en la tecnología de facto para de Internet de las cosas ( IoT ) en todo el mundo . Estas tecnologías combinadas han permitido iniciativas como la Smart Park Organization , que implementa una red para recopilar datos de sensores distribuidos en los parques nacionales. Actualmente, la organización ha instalado sus equipos en Smart Park Mkomazi y Smart Park Serengeti, ambos en Tanzania, Smart Elephant Protection en Assam, India, y Smart Park Akagera en Ruanda. Algunos de estos lugares tienen una cobertura de Internet limitada, pero gracias a estas tecnologías de conectividad, ahora son capaces de implementar una red de Internet de las cosas para proteger la vida de Wildfire mediante sistemas de seguimiento y gestión.

Esta misma tecnología también encuentra aplicaciones para prevenir y predecir incendios forestales como los devastadores que destruyeron partes del norte de California en 2018. Los sensores pueden detectar incendios forestales , la velocidad del viento o la humedad, indicando a los equipos de bomberos cuándo comienza un incendio y hacia dónde podría dirigirse en función de variables meteorológicas, todo en tiempo real. En lugar de adivinar dónde podría extenderse el fuego, los equipos de emergencia pueden utilizar estos datos para predecir con mayor precisión sus movimientos y, por tanto, salvar la vida de los animales que podrían estar presentes en las zonas en peligro.

El futuro de la conservación IoT

Recién estamos comenzando a utilizar IoT para la conservación, pero sus aplicaciones son casi infinitas. En este momento, los conservacionistas IoT se centran en especies en riesgo como las abejas y los rinocerontes africanos, pero al agregar aprendizaje automático y análisis a la mezcla, pueden predecir dónde tendrá lugar el próximo ataque de caza furtiva. Seguramente veremos el surgimiento de estas tecnologías en un futuro próximo, para salvar nuestro planeta y, especialmente, a todas las criaturas que lo habitan.