Cómo las LPWAN contribuirán al crecimiento del IoT industrial
LPWAN, o WAN de bajo consumo, es una red inalámbrica de área extensa desarrollada específicamente para redes y dispositivos de máquina a máquina (M2M) y del Internet de las Cosas (IoT). La idea es proporcionar una red de bajo ancho de banda y bajo coste que presente una eficiencia energética superior a la de una red móvil convencional.
Y lo que es más importante, las LPWAN pueden soportar muchos dispositivos conectados en una región o área ampliada en comparación con las redes tradicionales. Esto hace que la tecnología sea ideal para algo como IoT, que requiere una conexión fiable, constante y adecuada como medio de funcionamiento. Todos los dispositivos IoT necesitan una conexión activa a Internet para no quedar inutilizados.
La tecnología puede ofrecer un potencial notable para el Internet industrial de las cosas o IIoT (Industrial Internet of Things), donde los dispositivos conectados se conectan o alimentan hardware muy beneficioso. La maquinaria de fabricación, por ejemplo, puede incluir varios sensores IoT e inteligentes, que se utilizan para proporcionar actualizaciones en tiempo real a los operadores cercanos. Sin una conexión activa, los datos recogidos y transmitidos por los sensores no llegarán a ninguna parte.
Disponer de una LPWAN establecida y en funcionamiento en la zona puede suponer la diferencia entre una red altamente eficaz y operativa de hardware industrial moderno o una configuración ineficaz y averiada. Las redes LPWAN...
- ampliar las señales inalámbricas a mayores distancias,
- reforzar las conexiones con las zonas locales,
- y ofrece sincronización de bajo consumo y bajo ancho de banda con equipos IoT.
La naturaleza de la tecnología explica por qué se la considera un cambio de juego para la IIoT. Impulsará el crecimiento y la adopción de sistemas conectados, además de mejorar las perspectivas generales de todo el sector industrial. Y lo que es más importante, las LPWAN pueden llevar a casi cualquier empresa u organización a la era moderna.
El futuro de la conectividad en entornos industriales
Los dispositivos se conectan a Internet de dos maneras: por cable o inalámbricamente. Durante mucho tiempo, si querías una solución fiable para conectar cualquier equipo o hardware a Internet, lo mejor era hacerlo por cable.
Por lo general, se ve una conexión más estable, ofrece mayores oportunidades de ancho de banda y elimina muchos de los problemas que van de la mano con las redes inalámbricas. Cuando se trata de una red inalámbrica, es habitual encontrar zonas sin señal o zonas muertas.
Sin embargo, las tecnologías inalámbricas modernas han cerrado la brecha entre la fiabilidad de las conexiones por cable y las inalámbricas. Los routers inalámbricos, concentradores y dispositivos de red utilizados para transmitir una señal adecuada son ahora más potentes que nunca, y eso antes incluso de tener en cuenta la tecnología certificada LPWAN. Muchos dispositivos LPWAN acceden a redes más rápidas y con capacidad LTE que ofrecen un mayor ancho de banda y oportunidades de señal, así como conexiones en tiempo real en un formato sin precedentes.
La fiabilidad, el rendimiento y el uso pueden mejorarse aún más con la adopción de tecnologías basadas en la nube. Sigfox, por ejemplo, ofrece una red pública nacional, conectividad como servicio (CaaS) y un ecosistema IoT para satisfacer las demandas de los mercados estadounidense, LATAM y europeo.
Fuente de la imagen: Comprender la conectividad inalámbrica en aplicaciones IoT industriales por TI E2E Community
Además, la tecnología sigue desarrollándose y optimizándose, lo que significa que se presentarán muchas soluciones nuevas en los próximos años. De hecho, el 57% de los profesionales del IoT industrial están investigando o trabajando activamente en soluciones LPWAN industriales. Tres cuartas partes de ese público están trabajando en proyectos dirigidos a nuevas aplicaciones, muchas de las cuales no pueden abordarse con la tecnología de red convencional.
Todo ello fomenta colectivamente el crecimiento del sector y de las plataformas relacionadas, lo que se traduce en mayores cifras de adopción de soluciones LPWAN. De hecho, es una de las tecnologías de mayor crecimiento en el sector de las comunicaciones y el IoT.
Se espera que en 2023 existan más de 1.100 millones de conexiones IoT, con las tecnologías LoRa y NB-IoT como líderes del mercado. Esta previsión puede desglosarse aún más, lo que equivale a un auge del 109 % anual hasta finales de 2023.
No cabe duda de que, como consecuencia de ello, IoT cobrará mayor protagonismo en muchos sectores, no sólo en el industrial y el manufacturero.
Desarrollar la solución ideal
"Cualquiera que busque el tipo de conectividad ideal debe considerar primero el entorno en el que vive su dispositivo, así como el tamaño que tendrá su carga de datos". - Conectividad ahora y en el futuro
Existen tecnologías de bajo coste y largo alcance que admiten cargas útiles más pequeñas, manifestadas en una solución basada en LoRa o Sigfox. Sin embargo, cuando se trata de hardware que consume una gran cantidad de energía y requiere altas velocidades de datos, la conexión por cable de eficacia probada -a través de Ethernet- sigue siendo una de las mejores opciones. La buena noticia es que la tecnología está avanzando a un ritmo alarmante, lo que significa que algún día podría dar cabida a dispositivos y hardware de alta potencia y alta velocidad de datos.
Mejor aún, la mayoría de los dispositivos IoT entran en la primera clasificación, ya que requieren poca energía y velocidades de datos más bajas, aunque con un ancho de banda fiable.
Se mire como se mire, las nuevas tecnologías como las LPWAN y las soluciones de datos más eficientes impulsarán el crecimiento en los sectores industrial y manufacturero. Las ventajas y optimizaciones que ofrecen son demasiado numerosas como para ignorarlas, especialmente en el mundo actual, altamente digital y centrado en los datos. Las LPWAN desempeñan un papel fundamental en el crecimiento del IoT.
